# 第 18 条：基督最终的得胜 (Christ's Final Triumph) ## 一、信仰宣言条文 (Confession of Faith) > **核心宣告** > 我们相信，我们的主耶稣基督将在今世的末了带着荣耀得胜并肉眼可见地再临。教会必须时刻预备迎见主，存着迫切的期盼等候祂随时临近的再来。 ### 末世（The Last Days） 在基督初临与再临之间的这末世时期，教会在世上履行其使命。信徒常因见证基督而忍受苦难与逼迫。尽管面临邪恶势力的敌挡，教会坚信基督国度必获最终得胜。这末后的世代将随着基督的再临而告终。 ### 死亡（Death） 因基督已借着祂的复活粉碎了死亡的权势，信徒便毋需惧怕死亡这最后的仇敌。基督的追随者离世后便去与主同在。当基督再临之时，他们将要复活并领受新的身体。在基督降临时仍活着的信徒将要改变，同样承受全新而荣耀的身体，得享上帝永恒国度中的生命。 ### 审判（Judgment） 当基督再临时，祂将摧毁一切邪恶权势，包括敌基督。撒但以及所有拒绝基督之人，都将被定罪落入地狱承受永远的刑罚，永远与上帝的同在隔绝。信徒则必须显现在基督的审判台前，其一生的生命将受鉴察，其劳苦将得赏赐。因着上帝的恩典，他们将进入上帝永恒统治的喜乐之中。 ### 新造（The New Creation） 当基督显现时，上帝所有的儿女都将与祂完全联合，并要在荣耀中与祂一同掌权。痛苦、悲哀与死亡将被彻底废除，蒙救赎的人将被招聚到新天新地之中，在那里他们将与天使一同永永远远敬拜上帝。上帝将更新万物，上帝要在万物之中成为万有。这是所有信徒所持守的有福盼望。 #### 经文引证 (Scripture References) 马太福音 24:29–31；25:13；马可福音 13:32–37；路加福音 16:9；23:43；约翰福音 14:1–3；使徒行传 2:17；罗马书 8:18–22；哥林多前书 3:13–15；15:26；哥林多后书 5:10；腓立比书 1:23；帖撒罗尼迦前书 4:13–18；5:1–11；帖撒罗尼迦后书 1:5–12；2:1–12；提多书 2:13；希伯来书 1:2；9:26–28；彼得前书 1:20；4:7；约翰一书 2:18；3:2–3；启示录 19:17–21；20:7–15；21–22章。 --- ## 二、神学研读注释 (Commentary) 使徒彼得在首个基督徒五旬节复活基督之灵的倾降中，看见了末世的开启。他引用先知约珥的话解释道：“神说：在末后的日子，我要将我的灵浇灌凡有气血的”（徒 2:17）。圣灵的降临标志着基督在世上救赎大功的告成，因此可以说，基督的第一次降临拉开了末世的序幕。正如《希伯来书》作者所说：“就在这末世借着他儿子晓谕我们”（来 1:2）。 ### 末世（The Last Days） 使徒约翰在其第一封书信中告诉读者，他们正生活在“末时”之中（约一 2:18）。保罗在写给哥林多教会的书信中提醒道：“时候减少了”（林前 7:29）；彼得也指出：“万物的结局近了”（彼前 4:7）。雅各同样强调第一世纪的信徒生活在末后的日子：“你们也当忍耐，坚固你们的心，因为主来的日子近了”（雅 5:8）。《希伯来书》作者切望信徒彼此勉励，“既知道那日子临近，就更当如此”（来 10:25）。在圣经的最后一卷书中，数次提到了基督初临与再临之间这段过渡期的短暂与紧迫（启 1:1；22:7, 20）。 从第一世纪起，教会就一直生活在新约作者所谓的“末世”之中。末世由基督的救赎之工与圣灵的倾降所开启，并将在祂于荣耀中再临之时终结。在这段过渡期内，教会在世上履行其使命。正如耶稣所预言的，教会见证耶稣是唯一的救恩之路，这往往会招致逼迫与深重的苦难。拔摩海岛上的先见看见众圣徒归入荣耀的家乡，“是从大患难中出来的”（启 7:14）。尽管历经患难，教会最终必将得胜，因为基督已借着祂的受死与复活战胜了一切邪恶权势。 信徒常常感到困惑的一个问题是：如果基督在经过两千年的等候之后仍未再临，那么在新约时代怎么能说这世代的结局“近了”呢？对此，我们只能说，上帝看时间与我们看时间截然不同。在祂看来，“千年如已过的昨日”（诗 90:4），“一日如千年，千年如一日”（彼后 3:8）。信徒始终生活在今世与来世的交界线上；正是因为这个缘故，经文勉励我们要时刻保持属灵的警醒，预备好在主再来时迎见祂。 ### 死亡（Death） 尽管基督借着祂的复活打破了死亡的权势，但死亡仍是“尽末了所毁灭的仇敌”（林前 15:26）。因此，在世代末了基督尚未再临的延宕期间，信徒仍不免一死。当主降临时，虽有许多人活着（帖前 4:15），但在漫长的等候、作工与守望中，已有极多的人离世。死亡不仅在生命旅途的终点逼近我们，而且我们在毕生之中都能敏锐意识到死亡的存在。虽然信徒对死亡的过程本能地存有畏惧，但他们却绝非“因怕死而为奴仆”（来 2:15）。 圣经作者在谈及信徒之死时，运用了各种生动的比喻与委婉说法。死亡被看作是“拆毁帐棚”（林后 5:1）、“离世归去”（腓 1:23；提后 4:6）。“睡了”是对死亡十分常见的委婉称呼（帖前 4:14；林前 15:51）。逝去也被比作脱下衣服（林后 5:3-4），以及种子播种入土（林前 15:42-43）。 关于在我们主的初临与再临之间离世的信徒所处的具体状态（居间状态，intermediate state），圣经并未提供详尽无遗的信息。然而，我们深知死亡绝不能“叫我们与上帝的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的”（罗 8:38-39）。甚至在死亡中，基督徒仍被称为是“在基督里”的（帖前 4:16；林前 15:18）。保罗写道：“我们若活着，是为主而活；若死了，是为主而死。所以，我们或活或死总是主的人”（罗 14:8）。关于在基督里离世之人所处居间状态的最明确论述，见于腓立比书 1:23；保罗在面临殉道之际坦然宣告：“我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。”如果死后与基督同在远胜于今世的生活，那么我们便可以同使徒约翰一同赞叹：“从今以后，在主里面而死的人有福了！”（启 14:13）。 ### 末日（The Last Day） 我们不知道末世（这末后的日子）还会延续多久。然而，我们绝不应当指责上帝耽延了基督的再临，因为祂延长这等候的时间，乃是为给人悔改的机会（彼后 3:9）。但是，当上帝命定的时刻敲响时，这末后的日子就将终结于“末日”。 耶稣屡次提及“末日”（约 6:39, 44, 54；12:48）。这末日也被称为“世界的末了”（the consummation），即今世的终局落幕（太 13:39, 40, 49；24:3；28:20）。有时末日被简称为“那日”（帖前 5:5；林前 3:13；来 10:25），这实际上是“主的日子”的简称（帖前 5:2；帖后 2:2）。它也被称为“大日”（犹 6；启 6:17；16:14），以及“耶稣基督的日子”（林前 1:8；林后 1:14；腓 1:6；2:16）。它既是“上帝震怒的日子”（罗 2:5），也是“得赎的日子”（弗 4:30）。此外，它还被称为“末期”（可 13:7；林前 15:24）。 我们距离终局究竟有多近，无人知晓；尽管正如保罗早在第一世纪所言：“因为我们得救，现今比初信的时候更近了。黑夜已深，白昼将近”（罗 13:11-12）。圣经告诫基督徒切勿试图为世代的终结、为那末日设定日期。“但那日子、那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道”（可 13:32）。基督的来临将如夜间的贼一样；也就是说，我们绝不可能预先测定祂再来的时辰（帖前 5:2；彼后 3:10）。 在门诺会的历史中，曾发生过一些令人痛心的事件，有人曾为基督的再来定下确切日期。既然此类预言无一例外均被证明是错误的，而且既然我们的主告诫我们切莫妄定日期，我们就当警惕一切试图通过观察当今社会的政治、经济或社会动向来推算基督再临迫近性的企图。耶稣确实提到了许多“时代的预兆”，但这些预兆正是伴随整个今世教会历史的常态——逼迫、饥荒、地震、战争等。它们的用意绝非助长对基督二次降临时辰的臆测，而是要让基督的门徒清醒地认识到，他们是在怎样的一个世界中履行使命（可 13:5-13）。 当世代末了基督再临之时，所有在基督里死的人都要复活，活着的圣徒都要改变。“我们不是都要睡觉，乃是都要改变，就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候”（林前 15:51-52）。这被称为“头一次的复活”（启 20:5-6），因为“其余的死人还没有复活，直等那一千年完了”。 我们现今拥有的身体是上帝所设计、适应在今世地上生活的，但“血肉之体不能承受上帝的国”（林前 15:50）。因此，当基督再临时，信徒将获赐全新的身体，与祂“荣耀的身体”相似（腓 3:21）。“所种的是必朽坏的，复活的是不朽坏的；所种的是羞辱的，复活的是荣耀的；所种的是软弱的，复活的是强壮的；所种的是血气的身体，复活的是灵性的身体”（林前 15:42-44）。 ### 千禧年（Millennium） 圣经中唯一明确提及基督千禧年统治的经文（启 20:1-10），在门诺弟兄会中有过不同的理解。后千禧年论（Post-millennialism）认为，在基督再临之前，世界将见证一个普遍承认基督为王的黄金时代；这种观点在我们教会的读经者中普遍未获认同。 部分门诺弟兄会信徒持无千禧年论（Amillennialism）。根据这一观点，基督的统治在祂第一次降临时便已开启。撒但如今已被捆绑，属灵上死的人正复活得生，享受上帝之国度的丰盛福祉。在千禧年（无论这一时期有多长）的末尾，撒但将再次被释放，并对上帝及其国度发动最后的猛烈反扑。但撒但及其随从将遭到彻底的溃败，并被永远驱逐出上帝的同在。 前千禧年论（Pre-millennialism）在门诺弟兄会中更为普遍。按照对启示录 20 章的这种理解，千禧年紧随基督的二次降临。然而，关于千禧年的本质，存在着多元的观点。此外，有些人并非从数学字面意义、而是从象征意义来理解这一千年。正因为存在这些不同见解，且由于我们对千禧年的理解并不实质影响我们的日常生活与宣教使命，门诺弟兄会更倾向于不在其《信仰告白》中硬性规定或纳入某种特定的千禧年观点。 ### 审判（Judgment） 审判并非一个令人愉快的话题，但如果我们渴望忠于圣经，就不能回避这一“开端”的基本教义（来 6:1-2）。虽然上帝对人类罪恶的震怒甚至在当今也透过不时临到人类的诸般审判由天显明（罗 1:18），但终将有一个“上帝震怒，显他公义审判的日子”来到（罗 2:5）。世上最慈爱的耶稣，在其讲道与比喻中，曾极其响亮且清晰地宣称审判之日必定来临（太 7:19；8:12；25:31-46；约 3:16；5:29）。使徒们也同样极其明确地宣告，不敬虔的人“要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光”（帖后 1:9）。 人类的大敌魔鬼及其所有的随从，都将被扔进硫磺火湖之中（启 20:10），即“为魔鬼和他的使者所预备的永火”（太 25:41）。同样的命运也等待着在世代末了出现的敌基督，基督将用口中的气灭绝他（帖后 2:8）。凡拒绝福音的人都将承受永远的刑罚（帖后 1:8；彼前 4:17），所有背道者亦复如是（来 10:26-27）。“信子的人有永生；不信子的人得不着永生，神的震怒常在他身上”（约 3:36）。 恶人所受的刑罚在圣经中有多种描绘。他们被称为落入地狱（太 5:22, 29, 30；可 9:43, 45, 47）。地狱也被称为“火湖”（启 19:20；20:14, 15）。耶稣曾论及“地狱的火”（太 5:22）。它也是一处黑暗之地，“在那里必要哀哭切齿了”（太 8:12；22:13；25:30）。它被称为“第二次的死”（启 20:6）、刑罚与沉沦（帖后 1:9；林前 1:18）。与此形成鲜明对比的是，信徒蒙拯救“脱离将来的忿怒”（帖前 1:10）。 ### 上帝永恒的统治（The Eternal Reign of God） 凡信靠基督及其救赎恩典的人，都拥有永生的盼望。耶稣曾向门徒应许，祂去是为他们预备地方，并且将来必再来接他们到祂那里去（约 14:2-6）。祂称这荣耀的所在为“我父的家”（约 14:2），其中有许多住处——足以容纳历世历代所有的圣徒。当基督驾着荣耀的云彩降临时，祂必将属于祂的人接入荣耀的家乡，“这样，我们就要和主永远同在”（帖前 4:17）。天父的家是“上帝所造，不是人手所造，在天上永存的房屋”（林后 5:1）。耶稣也论及“永存的帐幕”（路 16:9）。 圣徒这属天的家园也被称为乐园（路 23:43；林后 12:4）。“得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃”（启 2:7）。在耶稣的一个比喻中，祂使用了一个极具犹太色彩的喻道词汇指称天堂，称之为“亚伯拉罕的怀里”（路 16:22）。耶稣宣告，从东从西将有许多人来，在天国里与亚伯拉罕、以撒、雅各一同坐席（太 8:11-12）。在启示录第 19 章中，约翰以盛大的羔羊婚筵描绘了蒙救赎者的福乐，羔羊与其新妇将在筵席上庆贺他们永恒的联结。关于天堂展开详尽描绘的画面之一，是圣城新耶路撒冷（启 21, 22）。这就是那座“有根基的城，就是神所经营所建造的”（来 11:10）。历代圣徒一直翘首期盼着那座“将来的城”（来 13:14），即天上的锡安山（启 14:1）。 在今世，我们行事为人是凭着信心，不是凭着眼见（林后 5:7）；我们如今是“对着镜子观看，模糊不清”（林前 13:12），但当末日来临之时，我们将与基督面对面。“主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体”（约一 3:2）。得见上帝，就是得见祂的荣耀。耶稣曾祷告，愿祂的追随者得以看见祂在创立世界以前所享有的荣耀（约 17:24）。今世的苦楚，“若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了”（罗 8:18）。 当我们在世代末了显现在基督面前时（林后 5:10），祂将因我们奉祂的名所行的一切赏赐我们。各人将照自己的劳苦得自己的赏赐（林前 3:8）。上帝绝不会忘记我们的作为以及我们向他人所显出的爱心（来 6:10）。当信徒跨入荣耀之门时，“他们息了自己的劳苦”，并且“作工的果效也随着他们”（启 14:13）。 在荣耀中与基督同在，意味着在最深层面上体验极致的喜乐。上帝要擦去他们一切的眼泪（启 7:17）：“不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了”（启 21:4）。上帝所有的儿女都切盼着那一天，得以“进来享受你主人的快乐”（太 25:21, 23）。而在我们等候那日之时，我们拥有坚定的确据：上帝“能保守你们不失脚，叫你们无瑕无疵、欢欢喜喜站在他荣耀之前”（犹 24）。 --- ## 三、教牧实践应用 (Pastoral Application) “基督最终的得胜”这一信仰条款在两个基本层面引发了切实关切的牧养议题：第一涉及死亡与来生，第二涉及末世论与“末世”。圣经呼召基督徒带着对终局的瞻望来度日。因着这样的视野，主在我们生命中得享完全的主权，校准我们的生活优先次序，引领我们渐臻成熟。这样的人生必将毫无保留地赢得属天的称赞，听见“做得好”的赞许回响。 本条款的教导对信徒而言是极大的安慰，对非信徒而言则是严肃的警诫。它向所有信徒宣告确据与抚慰之言，尤其是那些在挣扎、疲惫或经历亲友离世哀恸中的人；同时，它也向那些疏忽大意和漠不关心之人发出悔改与信靠的呼召。 警醒守望是带着终局视野度日的基督徒之显著印记。这种警醒不仅关乎对时间的留心，更关乎由此塑造的生活方式。唯有未作准备的基督徒才会活得好像自己必定拥有七十余载光阴，而后才需要在审判者面前陈明交账。然而，交账的截止日期可能从两个方面急剧提前：一是死亡，二是基督的再临。 ### 对死亡的视角（Perspectives on Death） 人生的公分母乃是死亡。当人们目睹他人的离世或亲自面对死亡的前景时，都会直面这一无可规避的现实。这些经历为事工开展与牧养关怀提供了绝佳的契机。 基督徒时刻预备好坦然面对死亡。他们笃定从容地生活，因为深知死亡乃是归家的召唤，引领他们归向真正公民身份所属的家乡。他们体会到自身生命的脆弱与必死性，但这绝非完全令人心神不宁的念头。虽然他们敏锐察知人生的无常，却绝不会病态地沉溺于对死亡与濒死的恐惧担忧之中。 当因疾病或年迈而面临死亡迫近时，心怀焦虑是完全合乎人情的正常反应。从今生通往死亡的过渡是一场鲜有路线图指引的旅程，唯有我们的主耶稣亲自开辟了道路。因此，心中存有些许忧虑是完全可以理解的。 为了预备这一跨越，重温圣经中关于上帝儿女的诸般应许，对于带来平安与确据尤为有益。能够坚固并鼓舞信徒的，往往更多在于他们与上帝之间亲密关系的笃厚，而不仅是天堂的极尽绚丽。 对信徒而言，末世的审判毋需恐惧战兢，而应当被视为“领取成绩单的日子”。能否“毕业”（得救）早已毋庸置疑，但信徒将根据各自的忠心程度领受不同的奖赏。一个人的名字只要记录在“生命册”上，就毫无惧怕的理由。在耶稣基督里，信徒得以稳固站立。 现代医学技术有时使延长生命的决策变得错综复杂。基督徒固然享受地上的生命，却毋需诉诸非常规或极端的手段去勉强延命。他们深知，今世尘世的生命绝非终极的实在。然而，无论协助自杀还是主动安乐死都不应当被采纳，因为唯独上帝拥有赐予和取走生命的绝对主权。（参见第十四条：人类生命的尊严）。 ### 基督徒的葬礼（The Christian Funeral） 基督徒的葬礼始终洋溢着盼望的底色。这绝非意味着哀伤应当被刻意压抑。死亡依然会带来痛苦与忧伤，正如与挚爱之人经历漫长的离别一样。完全的得胜只有当生死轮回被彻底打破、生命单独永存直到永远之时才会全然实现。悲恸是真实的，但盼望同样真实。 葬礼或追思礼拜是一项崇拜行动。筹备礼拜为健康地缅怀逝者生平、哀悼亲友离世提供了契机。礼拜的目标既是尊荣逝去挚爱的生命，也是勉励家属、亲朋与会众继续活出有意义、有盼望、有目标的人生。葬礼上的宣道劝勉是一次契机，引导会众思想生命的意义，将焦点引向创造主上帝、救赎者基督以及安慰者圣灵。从逝者生平中提炼出一个核心比喻或意象，能使劝勉信息更有焦点，也能给沉浸在哀伤中的家庭带来极大的勉励。若丧家尚未认信基督，他们或许能够接纳基于上帝在基督里的恩典信息、简短却发人深省的安慰与盼望之言。牧者必须格外谨慎，绝不可辜负丧家的信任，将他人的悲伤当作宣泄严酷论断或进行投机式布道的讲台。与此同时，牧者也决不能传递“廉价恩典”的观念。许多牧者的实践表明，清晰宣告上帝的恩典信息，往往为日后与悲伤中的亲友进行深入的福音交谈铺平了道路。 不同地域可能存在不同的丧葬习俗。牧者敏锐察知文化与地域上的敏感性至关重要。有些人倾向于先举行仅限至亲参加的安葬礼，随后举行公开的追思礼拜；另一些人则坚持在葬礼上开棺瞻仰遗容，然后再行安葬。（有关筹划葬礼的具体指导，参见出版物《回应呼召》[*Following the Call*]，第 138–140 页，Kindred Productions 出版）。 有些人可能对火葬与土葬的选择存有疑问。旧约与新约圣经均默认土葬是安放遗体的常规习俗。然而，并不存在任何禁止选择火葬的神学障碍。不过，由于圣经中有时将“火”与审判相联系，家属的情感感受往往成为更为关键的考量因素。 ### 在基督再临光照下的优先次序（Priorities in Light of the Second Coming） 对于警醒的基督徒而言，主的第二次降临是有福的盼望。无论在地上经历过何等喜乐，与在空中迎接我们慈爱的主和救主所带来的喜乐相比，世上的一切都将黯然失色。因此，警醒且预备妥当的基督徒总是“轻装前行”。我们轻看物质财富，因为我们深知这个世界及其上的一切都会朽坏消逝。我们用世上短暂的事物换取永恒的益处，从而将我们的心深深扎根在天国的土壤中。我们清楚意识到，审判者将鉴察我们如何为了上帝的国度使用财富与时间，而积攒自私的财富与奢靡放纵必将受到负面的审断。 人们应当意识到，在繁荣富裕的年代，对预言和基督再来的关注往往会减退；而在艰难逼迫或其威胁成为常态之处，对耶稣再来的渴慕通常更为强烈。生活在优渥安逸年代的人，在基督显现时往往更容易措手不及、毫无防备。 正如死亡往往突如其来，警醒的信徒深知基督的再来会让许多人始料不及。没有人知道、也没有人能够知道上帝何时会发出最终的号令。历世历代以来，特别是在千禧年狂热的高潮期，自封的先知们常常预定日期，具体到某一特定日子，或笼统到某一特定年份。对于此类推测，不论其采用何种手段来预测耶稣再来的时辰，我们都切莫予以理睬。此类预测不仅狂妄自大，而且彻头彻尾违背圣经。唯有天父知道那时辰。 然而，我们认真研读预示终局来临的各样事件之本质，乃是应当的。对圣经预言的研究，应当与圣经其余部分的真理保持平衡。对此茫然无知可能导致缺乏预备；但若是长期将其作为首要的关注焦点，往往会导致走极端、视角偏颇，甚至引发教会分裂。它可能会造就一批“满脑子属天思想，却在地上毫无用处”的人。 警醒的信徒清楚知道，争夺人心思意念与灵魂的属灵争战将愈演愈烈。迷惑人的神迹奇事将成为诱使一些人离道反教的催化剂（太 24:24）。机警警醒的基督徒绝不会被耀眼的表象与虚浮的喧嚣所蛊惑，而是切切寻求上帝对他们生命的旨意。神在其爱子里赐给我们的信息，对于我们活出一个被圣灵充满的生命而言，已绰绰有余。 我们若时刻警醒，并与上帝、与人保持合宜的关系，我们的生活优先次序就毋需在最后一刻仓促发生剧烈的调整。预备妥当的生命以警醒与自律为特征。这些态度具体彰显在恒切祷告、圣洁纯全以及舍己奉献服事的生活之中（太 25:31-46）。 ### 平安与和平的视角（A Perspective of Peace） 具备末世视角的信徒所展现的另一显著特质，就是平安（peace）。在这充满政治动荡与经济不确定的世界中，基督在这世代末了的得胜再临，带给人内在安静的笃定。世界局势瞬息万变、战争与炸弹、基因操控、犯罪或大规模的暴行，可能会让人得出“世界已然失控”的结论。然而，深知上帝并未将这个世界弃绝给命运或人类的任意妄为，而是要迎来对一切毁灭性邪恶权势的高潮式终极得胜，乃是巨大安慰的泉源。作为基督徒，我们借着信心确信上帝的计划坚不可摧。上帝暂且容忍人类的悖逆，但祂对万有的统管主权从未动摇。每位牧者在公开讲道或个别辅导中，都有机会坚固信徒的心：上帝最终的统治全然确定。 在面对个人遭受的不公时，同样的平静安稳亦在心中掌权。伸冤与报应并非我们当行的事，而是上帝的专属主权。我们深知神明察每一个发生的侵害，且必将施行远超我们所能成就的更高公义。因着这一确据，我们得以学会饶恕，将伤害我们的人交托在上帝的看顾与审判之中。 这绝不意味着我们对一切不公义之事采取消极被动的态度。凡有人受压迫之处，我们都寻求挺身而出为之代求与干预。我们不相信单凭人的努力就能在地上建立千禧年国度，但我们积极促进公义，乃是因为我们本属于这样的国度。 带着对终局的瞻望，我们也能以极大的坚忍与盼望去面对各样的艰难困苦。我们深知苦难仅仅是今世的定数，而在来世将不再有任何眼泪。我们所受的痛苦，正是上帝用来将我们塑造为祂所喜悦的杰作之工具。 我们当今的社会汲汲于追求成功。每个人都被鼓励为未来设定目标与规划，这些规划可能包括经济自由或个人自我实现。然而在这些追求中，最巨大的空虚往往是属灵委身的缺失。在这种时代氛围中，天国的盼望与属天赏赐的确据，能够成为激励人专注度日、活出使命的强大动力。“所以，你们当用这些话彼此劝慰”（帖前 4:18）。